Un monde de différences se déroule à Clayfield, une ville imaginaire du sud des États-Unis, dans les années 60. Toland, un jeune homme au sortir de l’adolescence, fréquente les milieux progressistes de la ville : des étudiant-e-s, les militant-e-s pour les droits civiques (c’est l’époque où les Noirs américain-e-s luttent pour être traité-e-s comme les Blanc-he-s), des homosexuel-le-s.
Au fond de lui-même, Toland sait qu’il est attiré par les garçons. Mais le chemin de l’acceptation va être long. Et même si certains de ses amis sont ouvertement gays, il est difficile de clamer son homosexualité dans le Sud traditionnel.
Howard Cruse nous fait le récit de l’évolution de Toland, jusqu’à l’acceptation de son homosexualité. Avec, en toile de fond, le portrait d’une Amérique en pleine mutation. Un livre passionnant.